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膝盖软骨有可能再生吗
2016)年7月6日出刊的《科学转译医学期刊》(ScienceTranslationalMedicine)有一篇精彩的研究：利用碳14定年的方法验证软骨的再生能力。只可惜，结果可能要让你大失所望了。
碳14定年法常被用于考古学研究，碳14是碳元素中具放射性的同位素，其占所有碳元素的比例在不同时期有特定的比例。活的生物体会不断摄取自然界中的碳(主要来自大气中的二氧化碳)，在稳定代谢状态下，碳元素会以有机化合物的形式固定于生物体内，体内碳14所占的比例应与当时大气中碳14的比例相同。
当生物死去时(或不再代谢时)，碳原子不再有机会进入身体内，碳14所占的比例便会一直维持在死亡那一天的比例。由于近百年核子试爆频繁，大气中碳14比例有着精准的纪录，我们可以轻易对照出一块生物组织停止代谢的时间。
软骨组织(cartilagetissue)属于结缔组织(connective)，组织内没有，且代谢率低，以致修复困难。主要由软骨细胞(chondrocyte)及其所分泌的大量细胞外间质(extracellularmatrix)所组成。
细胞外间质的主成分是胶原蛋白(collagen)，由三条胺基酸长链互相螺旋缠绕而成，拥有极佳的抗张性(anti-tensile)，是软骨、肌腱、韧带的主要成分。糖胺聚糖(glycosaminoglycan)则属于多糖类，具吸湿性及抗压性(anti-compressive)，常听到的软骨素(chondroitin)、玻尿酸(hyaluronicacid)皆为此类化合物。
依凭碳14定年的原理以及软骨组织的特性，一群丹麦的科学家(包括骨科医师、科医师及天文物理学家)收集因退化或接受人工膝关节置换术或截肢切下的胫骨端软骨组织，包括15支退化磨损膝关节及8支正常膝关节(来自7位截肢患及一位捐赠大体)，分析其中胶原蛋白与糖胺聚糖中碳14之比例并加以定年。
经过酵素分解、分层与纯化，它们发现：位在膝关节中央位置的软骨，其胶原蛋白平均停留在11岁时的碳14比例;膝关节周边的软骨则平均停留在13岁，且退化组和正常组两组间无显著差异。这表示在13岁之后，软骨便不再发生含碳化合物的!另一方面，糖胺聚糖的碳14比例均接近手术取样时之碳14比例，表示其合成持续终生。
这个实验证实了膝盖软骨无法再生的事实。然而，软骨组织真的在任何状况下都没有办法再生吗?此研究并没有回答这个问题。目前再生医学界仍尝试利用以下三种方法促进关节软骨重建：
1.修整法：被视为保守，利用关节镜技术将裂开的部分缝补、碎片的部分移除。
2.重建法：或称组织工程法。取出自体软骨细胞，利用组织培养技术，在体外「养」出一片新的软骨组织，再经由手术移植回膝关节。
3.修复法：利用关节注射适当的软骨生长因子，或是直接在软骨上钻洞，让骨髓中丰富而多样的生长因子流入关节腔，达到软骨再生的目的。生长因子的注射可以利用高浓度糖水刺激诱发(prolotherapy，增生疗法)、也可抽取患富含的浆(platelet-richplasma,PRP)、甚至是干细胞疗法。
许多研究也发现上述再生方法的确会增加胶原蛋白合成，然而这些胶原蛋白是否会加入软骨组织提供缓冲力，还是只出现在关节液中，迟早还是被代谢掉，则仍有赖进一步研究。
此外，正常状况下，软骨组织的含水量可视为是软骨健康程度的一项指标。糖胺聚糖与含水量相关。本研究发现糖胺聚糖终生皆可被合成加入软骨组织，若经由适当的再生，增加糖胺聚糖的合成，或许可以增加软骨的耐压力，此点也有待进一步生物材料力学研究证实。
再者，此研究尚无法回答「软骨在青春期前是否有再生的能力」。应可思考在青春期前藉由适度运动锻炼肌肉骨骼系统，趁年轻存老本，待成年后才有足够的软骨组织可用。
此研究结论是：不论有无退化，关节软骨在成熟后便不再进行胶原蛋白的合成。这在告诉我们：「胜于」，青春期前多锻炼，成年后注意保养才是王道;等到膝盖开始退化了才进行的处置，可能都嫌晚了。不过，本研究也未否定常用的再生医疗，让医学界仍有持续研究软骨再生的潜力与空间，这正有待各位聪明读者的接续努力来发现。
粤菜牛仔骨的腌制方法
黑椒牛仔骨腌制诀窍牛仔骨是西餐常用的原料，近几年被广泛应用，有美国进口的，也有丹麦产的，肉质软嫩，略带软骨，可做多种中西结合的菜肴，我看过这位同行的做法，觉得从烹调方法上来说，并没有太大的不妥，但他忽略了一个很大的问题：牛仔骨在西餐制作承担菜品比比皆是，我在制作这道菜时，完全可以借鉴和参考西餐在这方面的成功之处，再以中餐料理的角度和方式去改良和创新。像港式粤菜中的做法在这方面就运用得非常得当，成功的菜例也非常之多，而这位同行却是用纯中式的手法去制作这些“舶来品”，效果难免不佳。我们的做法吸收了粤菜和西餐之长，效果好得多，相关菜例有：一、以西式牛排的方式，做“黑椒牛仔骨”，即以分餐形式，一人一份，这样可以因人而异，自由掌握每块牛仔骨的嫩度，以满足不同口感的需求。原料：美国进口牛仔骨200克，时令水果，洋葱圈。调料：“牧童”牛油，自制黑椒汁，东宝牛尾汤，王朝红酒，杂菜水。制作：1、将大块的牛仔骨片成180克每块的大片，牛仔骨用干红、牛尾汤、杂菜水拌匀，用盘子压一下，入冰箱（0-5度）冷藏5小时待用。2、平底锅上火烧热，加一片牛油烧化，放入牛仔骨片数片，改用慢火煎至两面刚熟，另烧热每人一只的小型铁板，放上牛油片、洋葱圈烧出香味，再摆上煎过的牛仔骨片，淋上红酒、自制黑椒汁，伴上适量水果迅速上桌即可。成菜特点：造型新颖，口感嫩滑，黑椒味浓，气氛更佳。二、以橙子和茄汁来烹制黑椒牛仔骨。原料：牛仔骨500克，橙子2只，洋葱丝、红椒丝、香菜适量。调料：盐，糖，生抽，蒜蓉，橙汁，葡萄酒，茄汁，牛尾汤。制作：1、牛仔骨切成小件，用1只橙子（切片）、盐、生抽、葡萄酒、糖、蒜蓉、生粉腌制3小时待用。2、另一只橙子切片待用，锅上火加宽油烧至四成熟，下牛仔骨滑油至断生取出控油，另洗净锅上火加底油，爆香蒜蓉、洋葱丝、红椒丝，放入牛仔骨加葡萄酒，加盐、糖、茄汁、橙汁、牛尾汤和适量水略煮3-5分钟，勾芡加橙子片，淋油，装入热煲内撒上黑胡椒粉、香菜即可上桌。成菜特点：黑椒味浓，略带橙香，口感香浓。三、比较中餐化的做法：原料：牛仔骨400克，青红椒各30克，洋葱50克。调料：老抽，黑椒粉，美极鲜，糖，玫瑰露酒，松肉粉，味精，王朝干白，葱姜汁，牛肉汤，生抽，蒜蓉。制作：1、牛仔骨切成小件，用刀背轻轻拍一下，青椒、红椒、洋葱分别切丁。2、牛仔骨用干白、生抽、玫瑰酒、味精、松肉粉、葱姜汁、鸡蛋、淀粉上浆，加少许清酒静置1小时（在冰箱内）待用。3、青红椒、洋葱入锅加盐炒熟入铁板内，牛仔骨入锅滑油至干，另起炒锅炒蒜蓉，加干白、美极鲜、牛肉汤、糖、黑椒粉、味精等调料，入牛仔骨翻匀，勾芡淋油出锅。成菜特点：色泽鲜艳，肉质嫩滑，咸鲜微甜。这三种做法各有特点，第一种选用了牛排的吃法，以杂菜水来给牛仔骨制嫩，第二种方法以橙汁来增进黑椒的美味，并运用鲜橙子丰富的果酸来给牛仔骨制嫩，第三种比较中餐化，运用了松肉粉制嫩并加入了干白、玫瑰露、美极鲜等多种调料以丰富菜肴的口感，以使口味更为完美。
现存老的鲨鱼有多大年龄
据外媒报道，研究格陵兰岛鲨鱼的科学家们近观察了一头特别的鲨鱼。经过研究，他们确定这头庞然大物的年龄大约在272岁到512岁之间。这是一个绝对疯狂的数字，如果它的年龄超过500岁，它将使这个动物成为整个星球上观察到的古老的脊椎动物。
格陵兰岛鲨鱼在许多方面都是令人难以置信的物种，但值得注意的是它的长寿。鲨鱼甚至在100多岁以前不会达到性成熟。科学家使用碳同位素年龄测定法分析了28头鲨鱼，并估算出其中一头鲨鱼年龄大约在392岁，但潜在的误差幅度意味着动物的真实年龄可能在272岁到512岁之间。
这头雌性鲨鱼体长达18英尺。这是相当大的，但对于一个生活了数百年的海洋生物来说，这听起来可能并不是特别大。也就是说，格陵兰岛鲨鱼每年可能只能生长一厘米左右。
至于这种特殊的鲨鱼是如何生活得如此令人难以置信的，科学家把它的很长一段时间归功于其迟缓的和环境。鲨鱼成长的寒带水域被认为以各种方式增加了整个生命周期。过去的研究表明，寒冷的环境可以帮助减缓老龄化，而这些百岁鲨鱼肯定会受益于周围寒冷的环境。
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